На днях увидел ментальную арифметику в действии.
Похоже, что для чисел с 3 и больше разрядами, вычисления в уме с абаком проходят намного быстрее и с меньшим напряжением т.к. число там - это визуальный образ конструкции, а не набор символов (сам попробовал, напряга на мозг меньше и просто сама задачка интересная).
Самое первое сравнение, что приходит в голову из известного - сравнение римской и арабской систем счисления, хотя конечно отличия не настолько сильные.